Japonia bez tajemnic
Konstrukcja bramy nazywanej "torii" jest wyłącznym produktem
kultury japońskiej, ten typ budowli nie istnieje w Chinach ani
pobliskiej Korei. Słowo torii oznacza "grzędę lub żerdź dla ptaka"
i przypomina znaną scenę z mitologii japońskiej, kiedy zgromadzeni
bogowie starali się wywabić boginię słońca Amaterasu z jaskini
gdzie się ukryła.
Zaangażowana została więc gromada ptaków z ich długotrwałym śpiewem, który przeistoczył się w wielką symfonię - wezwanie płynące z całej Japonii, skierowane do ich bogini. Tak więc każde torii przed świątynią Shinto symbolizuje wołanie do jednego z bogów idących naprzód pielgrzymów a jego przekroczenie oznacza opuszczenie istniejącego świata i przejście w świat boskiej mocy. Do japońskich świątyń shintoistycznych prowadzi najczęściej długa droga, poprzecinana wieloma wolnostojącymi bramami zbudowanymi z dwóch pionowych, lekko skośnych słupów i dwóch łączących je u góry belek poziomych połączonych bez użycia gwoździ. Prawdopodobnie pierwsze bramy były u góry łączone przy pomocy skręconego sznura ściągającego pionowe słupy. Rozwój torii datuje się od okresu Heian (795-1185). Najstarsze istniejące torii są przy świątyni Kasuga, Izumo oraz Ise. Bramy u wejścia do jednego z wąwozów gór Hakone i na wyspie Miyajima zostały wzmocnione u dołu belkami, słupami i przykryte zostały daszkami. Wielka brama O-torii stoi w morzu w odległości 160 m. od głównej świątyni ShitasakItsukushima, historycznie postawiona była w tym miejscu w roku 1168. Współczesna konstrukcja o wysokości 16,8 m. pochodzi z rekonstrukcji z 1875 r, natomiast boczne, wzmacniające cztery pionowe słupy dodano w 1547 roku. Daszek zrobiony jest z desek cyprysu, a całość pokryta czerwoną laką. Większe kompleksy świątynne mają zwykle znaczną liczbę torii. Świątynia Fushimi Inari poświęcona dla boga ryżu znana jest z wielkiej ilości bram torii ustawionych jedna obok drugiej przez czcicieli tak, że powstał korytarz którym trzeba iść około dwóch godzin do głównego wejścia świątyni. Bramy torii można odnaleźć m.in. na starych drzeworytach "Fujisawa" Ando Hiroshige (1797-1858) a także we współczesnej fotografii artystycznej Michaela Kenna "Torii, Takaishima, Honshu, Japan 2002".